Os representantes da Paraíba na Copa do Nordeste Sub-20 entram em campo neste sábado (8), pela primeira rodada da competição. O Esporte de Patos enfrenta o Santa Cruz-PE, no José Dionísio, enquanto o Confiança de Sapé encara o Náutico-PE, na Arena Pernambuco. O torneio teve início nessa sexta-feira (7) e reúne 16 clubes dos nove estados da região e tem o Ceará como atual campeão.
O Esporte de Patos integra o Grupo C, ao lado de Miranda-MA, Bahia e Santa Cruz-PE. Já o Confiança de Sapé está no Grupo D, que também conta com São Luís-MA, Estrela de Março-BA e Náutico-PE. As equipes paraibanas buscam começar a competição com um resultado positivo para largar bem na briga por uma vaga na fase eliminatória.
Além dos grupos dos representantes paraibanos, a chave A é formada por Atlético-PI, Fortaleza-CE, CSA-AL e América-RN, enquanto o Grupo B reúne Falcon-SE, Ferroviário-CE, CSE-AL e QFC-RN.
Na primeira fase, os clubes se enfrentam em turno único dentro de seus respectivos grupos. Os dois melhores colocados de cada chave avançam ao mata-mata. As quartas de final e as semifinais serão disputadas em jogos únicos, enquanto a decisão acontecerá em confrontos de ida e volta.