A participação dos clubes paraibanos na Copa do Nordeste terminou de forma precoce em 2026. Tanto o Sousa quanto o Botafogo-PB foram eliminados ainda na fase de grupos, em campanhas marcadas por oscilações e dificuldades para manter uma regularidade ao longo da primeira fase.

O Sousa encerrou sua participação com sete pontos em cinco jogos, somando duas vitórias, um empate e duas derrotas, o que resultou em um aproveitamento de 46%. A campanha começou de forma animadora, com uma goleada por 4 a 1 sobre o Confiança e uma vitória importante no clássico contra o Botafogo-PB por 2 a 0.

No entanto, a equipe não conseguiu sustentar o bom momento. Derrotas fora de casa para times como Piauí (1 a 0) e para o CRB (3 a 0), além do empate diante da Juazeirense (2 a 2), impediram a classificação. 

Já o Botafogo-PB terminou com seis pontos, em uma campanha de uma vitória, três empates e uma derrota, alcançando 40% de aproveitamento. O Belo chegou a mostrar força, principalmente fora de casa, como no resultado positivo diante do Vitória por 2 a 1, e no empate quente contra o Itabaiana (3 a 3).

Por outro lado, o Alvinegro da Estrela Vermelha pagou caro pelos pontos desperdiçados jogando no Almeidão. Empates contra o ASA (2 a 2) e o Fluminense-PI (1 a 1), além da derrota no clássico para o Sousa, esse fora de casa, foram decisivos para a eliminação. 

Agora, Botafogo-PB e Sousa estão concentrados apenas no Campeonato Brasileiro. O próximo desafio do Belo está marcado para às 19h de domingo (3), diante do Paysandu, no Estádio da Curuzu, em Belém-PA. Já o Dinossauro, receberá o Laguna-RN, às 16h de domingo, no Estádio Marizão.

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Foto: Maurícia da Matta / CBF