A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) realizou, na tarde dessa quarta-feira (4), o Conselho Técnico do Campeonato Brasileiro Série C de 2026, em sua sede, no Rio de Janeiro, com a presença de presidentes e representantes dos 20 clubes participantes. A principal novidade é que esta será a última edição da competição com 20 equipes. A partir de 2027, o torneio passará a contar com 24 clubes, chegando a 28 participantes em 2028.
A Série C de 2026 será disputada entre os dias 5 de abril e 25 de outubro, em 27 datas, todas nos fins de semana, totalizando 216 partidas. A competição reunirá clubes das cinco regiões do país.
Na primeira fase, os 20 times se enfrentam em turno único, ao longo de 19 rodadas, para definir os oito classificados à segunda fase. Nesta etapa, as equipes serão divididas em dois grupos com quatro integrantes. Os dois melhores de cada grupo conquistam o acesso à Série B de 2027, enquanto os líderes avançam para a final que definirá o campeão.
Ao fim da primeira fase, os dois últimos colocados serão rebaixados para a Série D de 2027. O campeão também garante vaga direta na terceira fase da Copa do Brasil de 2027.
Os clubes poderão inscrever até 50 atletas até o dia 4 de setembro, sendo permitido substituir no máximo oito jogadores até 25 de setembro. Os registros podem ocorrer pela exceção doméstica, válida para atletas que disputaram campeonatos estaduais, até 27 de março, além da segunda janela de transferências, que ocorrerá entre 20 de julho e 11 de setembro. A primeira janela foi realizada de 5 de janeiro a 3 de março.
Após o início da competição, um atleta só poderá se transferir para outro clube da Série C se tiver atuado em, no máximo, 12 partidas pela equipe de origem.