O Botafogo-PB foi até Sergipe enfrentar o já eliminado Itabaiana pela 4ª rodada da Copa do Nordeste, a penúltima da fase de grupos. Mas o resultado não foi tão favorável para a equipe paraibana, que vinha na expectativa de vencer nesta quarta-feira (22) e, até buscou a virada, mas levou o empate com menos de um minuto depois. O placar terminou 3 a 3, em partida disputada no estádio Etelvino Mendonça.

O Alvinegro da Estrela Vermelha precisava da vitória para não ir pressionado para a última rodada. Com uma vitória neste duelo, na rodada final, o time dependeria apenas de si para garantir uma vaga na próxima fase. Mas, aos 45 minutos do primeiro tempo, Leilson, após roubada de bola na entrada da área, encaixou a bola no alvo e abriu o placar para o Tricolor da Serra.

No retorno aos gramados, para a segunda etapa, os donos da casa ampliaram o contador aos 10 minutos, com Gustavo Fagundes, de cabeça. Aos 30, Henrique Dourado descontou para os paraibanos. A esperança alvinegra veio aos 40 minutos, quando Gabriel Tota estufou as redes do Tremendão. Na sequência, já nos acréscimos, Júlio Vaz virou o placar e, quando a vitória parecia querer se encaminhar para o Botafogo-PB, Gustavo Cintra sacramentou o empate, marcando, para o Tricolor, logo em seguida, aos 50.

Com o resultado, o Belo permanece na terceira colocação do Grupo B, uma atrás da segunda colocada — a Juazeirense. Com apenas uma vitória até aqui, o Alvinegro precisa vencer se quiser se classificar. Enquanto o Itabaiana, continua na lanterna do Grupo A, agora com dois pontos, mas já está eliminado.

O próximo compromisso do Botafogo-PB é no sábado (25). O time botafoguense volta a jogar em casa, no estádio Almeidão, em João Pessoa, mas, por ora, pela Série C do Campeonato Brasileiro. A partida será diante do Floresta, às 19h30. Enquanto o Itabaiana, também pela Terceirona e no dia 25, embora mais cedo, às 17h, encara o Paysandu.

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Foto: Filipe Marinho / Botafogo-PB