A vitória de virada, por 3 a 1, diante do Guarani garantiu o Botafogo-PB em mais um quadrangular da Série C do Brasileiro. Desde que começou a disputar a competição, em 2014, é a sexta vez que o Belo chega à fase que vale uma vaga de acesso à Série B.
Ao longo das 12 últimas temporadas em que participou da Série C, o Botafogo-PB esteve na briga pelo acesso em 2016, 2018, 2021, 2023 e 2024. Em duas oportunidades, a equipe alvinegra esteve bem próximo de chegar à Série B.
Em 2016, primeira vez que avançou à fase decisiva, o Alvinegro da Estrela Vermelha encarou o Boa Esporte, que acabou sendo o campeão daquela edição. No primeiro jogo, em casa, as equipes empataram sem gols. Na volta, em Varginha, o Botafogo-PB sofreu um gol nos acréscimos, perdeu por 1 a 0 e se despediu da disputa.
Dois anos depois, em 2018, o roteiro praticamente se repetiu. Mais uma vez, o Botafogo-PB chegou às quartas de final e, dessa vez, encarou o Botafogo-SP. No jogo de ida, venceu a Pantera por 1 a 0, no Estádio Almeidão. No entanto, em Ribeirão Preto, viu a equipe paulista devolver o resultado e empatar o placar agregado. Nos pênaltis, melhor para o xará paulista, que venceu por 4 a 3.
Após a mudança no formato da Série C, o Botafogo-PB avançou para a fase do quadrangular por três vezes — em 2021, 2023 e 2024 —, mas não conseguiu ficar entre os quatro melhores em nenhuma delas.
Agora, em 2026, o Botafogo-PB tenta quebrar esse tabu que o persegue. Depois de um início conturbado, o Belo conseguiu se recuperar sob o comando de Marcelo Fernandes e alcançou uma sequência invicta de nove jogos que o colocou entre os oito melhores da Série C. Além disso, a equipe alvinegra também conta com a liderança técnica de Nenê, artilheiro e líder em assistências do time na temporada, e que vem sendo decisivo desde que chegou ao clube botafoguense.
A última rodada da primeira fase da Série C será disputada no próximo sábado (22), quando serão definidos os adversários do Botafogo-PB no quadrangular. O Belo enfrentará o Itabaiana, equipe que luta contra o rebaixamento, no Estádio Etelvino Mendonça.
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Foto: João Neto / Botafogo-PB