O Atlético Santa Rita vive uma verdadeira história de superação no Campeonato Paraibano da 2ª Divisão. O Tigre deu a volta por cima após sofrer uma goleada, fez uma das melhores campanhas da primeira fase e conquistou uma acesso inédito à elite do futebol da Paraíba.

O Atlético disputa a Segundona pela primeira vez, após conquistar o acesso em 2023. No entanto, por questões judiciais envolvendo o Internacional-PB, antigo parceiro, o clube ficou duas temporadas sem participar de competições oficiais.

Em 2026, o Atlético Santa Rita firmou uma parceria com a cidade de Itapororoca, no Vale do Mamanguape, e retomou as atividades, mantendo o foco principal nas categorias de base, mas também buscando se estabelecer no cenário profissional.

O início da 2ª Divisão, porém, esteve longe de ser fácil. Por causa de problemas no registro dos atletas, o Atlético não teve jogadores suficientes para disputar toda a partida contra a Desportiva Guarabira e acabou goleado por 6 a 0. Além do resultado em campo, o clube perdeu diversos patrocinadores em razão da situação. O presidente, Danilo Rocha, revelou que chegou a pensar em desistir do campeonato, mas o apoio dos jogadores e da cidade foi fundamental para a continuidade do projeto.

“Recebemos aquela pancada como motivação. Não só eu e Meia-Noite, que hoje estamos à frente do projeto, junto com a comissão técnica, mas também todos os atletas. A cidade nos abraçou, e isso nos motivou. Os torcedores entenderam a situação e foram para o campo. Sempre deixamos tudo muito claro e transparente”, disse.

A partir da terceira rodada, o Atlético engatou uma sequência de sete vitórias, que levou a equipe diretamente à semifinal da Segundona, com a segunda melhor campanha da primeira fase, atrás apenas do Auto Esporte. Além disso, o Tigre conta com o artilheiro da competição: o atacante Kaká, que soma 15 gols.

Rapaz, para a gente é muito gratificante. Fomos pegos de surpresa, porque é praticamente a primeira vez que jogamos a Segunda Divisão. Conseguimos o acesso em 2023, mas, por questões judiciais, ficamos sem competir em 2024 e 2025. Agora, em 2026, voltamos à Segunda Divisão. Nosso objetivo sempre foi esse. Hoje, não tem condição de você participar de uma competição de Segunda Divisão apenas para participar. Entramos com um planejamento de projeção para cinco anos, afirmou o presidente do clube.

De olho em uma vaga na elite do futebol paraibano em 2027, o Atlético Santa Rita pretende se estabelecer de vez em Itapororoca e ampliar sua participação nas demais competições do calendário estadual.

“No ano passado, já realizamos algumas competições de base, mas, para 2027, vamos disputar todas as categorias aqui. Quem sabe possamos trabalhar para oficializar de vez essa transição de identidade e presentear não só Itapororoca, mas também as 12 cidades do Vale do Mamanguape com um time profissional que represente essa grande região. Temos muitos jovens talentos por aqui, que agora podem ter como referência o Itapororoca Futebol Clube, em parceria com Santa Rita, como um time profissional capaz de representar suas cidades e toda a região. Assim, o Santa Rita deixa de ser apenas uma projeção e passa a ser uma realidade. Já era uma realidade nas categorias de base e, agora, também se tornou uma realidade muito positiva no futebol profissional”, destacou Danilo Rocha.

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Foto: Janclick/Atlético Santa Rita